Nicole Algra - vrijwilliger wandelclub
Nicole Algra | Vrijwilliger wandelclub
Nicole vliegt. Bij ’s lands blauwe trots. En dat doet ze al 28 jaar. Als ervaren stewardess vliegt ze op de intercontinentale vluchten. Dan is ze 3 tot soms wel 8 dagen van huis om in Noord-, Midden- of Zuid-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten of Azië te vertoeven. Het werken op onregelmatige tijden in verschillende tijdzones is wel een aanslag op je bioritme? “Ja, dat klopt, maar ik heb het geluk dat ik altijd en overal kan slapen.”
Als ik zelf later oud ben, en minder mobiel, dan hoop ik dat de wandelclub nog steeds bestaat.
Nicole, die met haar Nederlandse ouders, zus en broer opgroeide in Bangkok, woont in Steenwijk met haar man en twee zoons van 19 en 22 jaar.
Over haar werk in de lucht en haar leven in Thailand hadden we nog heel lang door kunnen praten, maar daar is dit interview niet voor bedoeld. Want naast haar drukke baan doet Nicole vrijwilligerswerk in Nijenstede.
Wanneer besloot je om vrijwilligerswerk te doen?
“Dat is in corona tijd ontstaan. Door NOW steun van de overheid hoefden wij als KLM personeel niet te vrezen voor ons inkomen. Ik wilde graag iets terug doen voor de maatschappij. Ook speelde mee dat we tijdens de reizen die we nog wel maakten, geen uitjes meer konden doen, zoals een fietstour, de stad verkennen of een berg beklimmen. Eenmaal op de bestemming moesten we veelal in quarantaine in het hotel verblijven. Ik had heel sterk het gevoel als ik dan thuis was, dat ik iets wilde dóen en graag contact met anderen wilde hebben.”
Via het vrijwilligersnetwerk Steenwijkerland meldde Nicole zich ook aan voor vrijwilligerswerk. Hier kijken ze naar vrijwilligerswerk dat bij je past. Twee uur lang bij iemand op de koffie voor een praatje is niet aan Nicole besteed, die liever actief bezig is. En zo kwam ze terecht bij de wandelclub, tevens in Nijenstede. Iedere maandag, woensdag en vrijdag gaat de wandelclub op pad. Een clubje vaste vrijwilligers wandelt dan met een aantal ouderen.
Nicole’s moeder verhuisde vier jaar geleden uit Thailand naar Steenwijk. Door de positieve ervaring die Nicole had met het vrijwilligerswerk, adviseerde ze haar moeder om dit ook te gaan doen. “Ze moest hier weer een heel nieuw sociaal netwerk opbouwen en vrijwilligerswerk is daar bij uitstek geschikt voor. Omdat ze tegenover Nijenstede woont was de keuze snel gemaakt.”
Wat maakt dit werk voor jou waardevol?
“Ik vind het heerlijk om te doen. Door mijn jeugd die zich veelal buiten in de tuin afspeelde, ben ik zelf ook verknocht aan de buitenlucht. De mensen zijn zo blij als we weer op pad gaan. Ik wandel iedere woensdagmiddag en dit kost me maar 2 uur van mijn tijd. Ik ga nooit met tegenzin heen. Ik hoop dat wanneer ik later zelf oud ben en niet meer zo mobiel, dat er dan nog steeds mensen zijn die tijd vrij willen maken om met mij te wandelen.”
Pittig
Hoewel sommige ouderen in huis nog redelijke mobiel zijn of met een rollator lopen, zitten ze tijdens de wandeling allemaal in een rolstoel. “Het duwen van een rolstoel die geen ondersteuning heeft, kan soms wat pittig zijn, maar we lopen altijd een prettig tempo en dat is goed te doen.”
Heb je wel tijd voor vrijwilligerswerk naast je baan?
“Omdat ik in deeltijd werk (67%), heb ik relatief veel vrij. Als ik na een werkreis weer thuis ben, heb ik voldoende aaneengesloten vrije dagen om met mijn gezin door te brengen en ook om vrijwilligerswerk te doen. Soms mis ik een woensdag, maar veelal lukt het me wel om aanwezig te zijn. Als ik thuiskom na een reis, dan hanteer ik altijd de vaste regel dat ik de dag erna geen afspraken heb. Maar voor de wandelclub maak ik een uitzondering, hoe moe ik ook ben. Ook omdat ik weet dat als ik niet kom, dat er dan een bewoner niet mee kan.
Collega’s
Bij KLM werken 7500 cabinepersoneelsleden en heb je geen vaste collega’s. “Bij de wandelclub zijn we met een klein clubje vrijwilligers, die voelen als naaste collega’s.” Dit clubje zit overigens te springen om nieuwe vrijwilligers. Nicole hoopt dat lezers door dit verhaal enthousiast worden om zich ook aan te melden. “Met de komst van iedere extra vrijwilliger kunnen we weer een bewoner blij maken. Nu komen mensen soms niet aan de beurt, terwijl ze dat wel heel graag zouden willen. Ze genieten zo van het buiten zijn, een andere omgeving, de wind in hun haar. Met sommige mensen heb je onderweg hele mooie gesprekken. Anderen vinden het fijn om lekker om zich heen te kijken.”
Gezellig en altijd een andere route
De wandeling, die veelal 45 tot 60 minuten duurt, wordt steevast afgesloten met een kopje koffie of thee in het Grand Café ‘De Gouden Engel’ in Nijenstede. En hoewel ze alle uithoeken van de wereld onderhand wel heeft gezien, valt er in Steenwijk nog genoeg te ontdekken, zo merkte Nicole. Zoals het mooie park Rams Woerthe. Inmiddels weet Nicole veel van de bloemen en struiken die hier in het voorjaar zo mooi bloeien. Bij warm weer zoeken ze een mooi bankje uit en smullen dan van een ijsje. Als het hard waait staat een rondje stad op het programma. “Soms drinken we onderweg gezellig koffie of thee op de markt.” Als het wat miezert, zoeken ze iets overdekts op, zoals een galerie. En bij mooi weer wandelen ze lekker in de zon langs het water in de Woldmeenthe.
Reisvideo’s
Van de reizen die ze maakt, stelt Nicole een mooie foto/videocompilatie samen. Deze staan op het YouTube kanaal van Noorderboog en worden gedeeld in het programma van de online activiteiten. De online activiteiten zijn te vinden op de website: noorderboog.nl/onlineactiviteiten
Vacature vrijwilliger wandelclub
De wandelclub is op zoek naar meer wandelbegeleiders. Lijkt het jou, net als Nicole, leuk om deze vrijwilligersfunctie te vervullen? Kijk dan voor meer informatie en aanmelden op de groene 'lees verder' button.