87-jarige bewoner dhr. Laar schreef boek over en voor Zonnekamp
Een leven vol betekenis en activiteit
Sommige oudere medewerkers kennen hem nog als adjunct-directeur van onder andere de huishoudschool in Steenwijk. “Jongere medewerkers hebben vaak een vader of moeder die mij nog herinnert.” Naast zijn werk in het onderwijs was hij actief in diverse verenigingen en stichtingen, waaronder de Historische Vereniging Steenwijk & Omstreken. En nog steeds zit hij niet graag stil. Zo bracht hij onlangs een boek uit over en voor Zonnekamp, zijn 24e om precies te zijn.
De computer in het kamertje naast de woonkamer getuigt van zijn actieve schrijversleven. De modeltreinen in de wandkast erboven hield hij over van zijn vroegere liefhebberij. Dhr. Laar woont nu twee jaar in Zonnekamp op afdeling De Woonark, hier wonen mensen met een somatische aandoening. Toen na een langdurige ziekenhuisopname thuis wonen niet meer ging, verhuisde dhr. Laar naar Zonnekamp. Hij is zeer tevreden over zijn ruime appartement waarin hij uitkijkt over de Kampstraat. “Daar om de hoek is de Julianstraat, daar heb ik altijd gewoond.”
Boeken
De historicus schreef vele boeken over Steenwijk. Zijn belangrijkste werken laat hij met gepaste trots zien. Het boek over Steenwijks Ontzet zal menigeen nog herkennen uit zijn lagere school tijd. Het boek ‘Grote Kerk Steenwijk, een torenhoog monument’ zie ik nog zo bij mijn oma op het rode pluchen tafelkleed liggen. "Die foto heb ik nog vanuit een helikopter gemaakt, tegenwoordig zouden ze daar een drone voor inzetten," vertelt hij lachend. Hij herinnert zich de prachtige tijd die hij had toen hij samen met andere Steenwijker prominenten in diverse comités zat. Hij raakt niet uitgepraat over de vele indrukwekkende momenten die hij meemaakte, zo vertelt hij onder andere over zijn ontmoeting met koningin Beatrix en prins Claus.
Boek over en voor Zonnekamp
De aanleiding voor dit interview is zijn bijzondere geschenk aan Zonnekamp, een boek over de tijd dat hij hier woont, met een speciale focus op de laatste maanden toen de verbouwing startte. Dhr. Laar liet de dikke exemplaren drukken en deelde ze uit aan de bewoners en medewerkers van Zonnekamp. Hij wilde hiermee iets terugdoen voor Zonnekamp. “Geïllustreerd met foto’s die ik zelf gemaakt heb en met grote letters, dus afgestemd op de doelgroep”, licht hij toe. Eerder gaf hij al presentaties in Zonnekamp over de historie van Steenwijk en onlangs was zijn boek over Zonnekamp het onderwerp van zijn presentaties. Hij ziet het geven van presentaties als een manier om medebewoners en medewerkers te inspireren en te vermaken.
Het boek geeft een mooi inkijkje hoe een gemiddelde dag van een bewoner in Zonnekamp eruit ziet. En welke impact de verbouwing heeft. Dhr. Laar bekijkt het allemaal met een lach. “Ik had een tijdje een heel mooi balkon”, doelend op de steigers die een aantal weken voor zijn ramen stonden. Het boek beschrijft ook een deel van de historie van Zonnekamp. Zo valt er nog een oud huishoudregelement te lezen, uit de tijd dat ‘bejaardenhuis’ Zonnekamp nog aan de Prinses Margrietstraat gevestigd was.
Lof
Voor de zorgmedewerkers in Zonnekamp heeft dhr. Laar niks anders dan lof. “Die dames -en enkele heer- sjouwen zich de benen onder het lijf vandaan! Ik zie wel eens dat andere bewoners de medewerkers wat minder netjes benaderen. Als ik dan later naast diegene zit, probeer ik uit te leggen dat het ook anders kan. Net als vroeger toen ik mijn leerlingen wat bij wilde brengen, maar wel altijd op een vriendelijke en respectvolle manier hoor!"
Interactie
Dhr. Laar geniet van de interactie met de zorgmedewerkers. Aan het eind van het bezoek krijg ik de vraag of ik de kaarsjes op het schilderij wil uitblazen… ‘Ik ben niet gek, denk ik, ik ga niet tegen een schilderij staan blazen.’ Dan doet dhr. Laar het zelf en pfff… de kaarsjes gaan uit. “Mooi hè,” lacht hij, “kijk dit soort gekkigheid vind ik nou leuk, ik vraag het aan alle medewerkers die hier binnenkomen.” Zijn betrokkenheid bij de medewerkers blijkt ook in zijn boek, waarin hij zich hardop afvraagt of zij straks, na de verbouwing, nog wel voldoende ruimte hebben om rustig te overleggen met elkaar.
Actief blijven
Het verhaal van dhr. Laar is een inspirerend voorbeeld van hoe men een betekenisvol en actief leven kan leiden, ongeacht de leeftijd. Zijn vrouw verloor hij toen zij nog maar 51 was. De mooie schilderijen aan de wand getuigen van haar schilderkunst. “Toen stond ik er alleen voor met vier kinderen. Maar naast de zorg voor de kinderen ben ik altijd blijven doen wat ik deed. Tegen mensen die zeggen dat ze niet weten waar ze de tijd vandaan moeten halen, zeg ik altijd dat ze wel tijd hebben, maar het verkeerd invullen.” Hij moedigt anderen aan om actief te blijven ongeacht de uitdagingen die ze tegenkomen. “Ik hoor mensen om mij heen wel eens zeggen dat ze zich vervelen. Daar begrijp ik echt niks van.”
Wie meer wil lezen over het actieve leven van dhr. Laar verwijzen we graag naar dit artikel in de Steenwijker Courant dat verscheen ter ere van zijn 80e verjaardag.
Interview door Tanja Mulder-Kuiper